Tôi chợt nhớ tới một bài thơ của Tagore.

Khoảng cách xa nhất trên thế gian

Không phải giữa sự sống và cái chết

Mà là đứng trước mặt em nhưng em không

hiểu tình anh

Khoảng cách xa nhất trên thế gian

Không phải đứng trước mặt em nhưng em

không hiểu tình anh

Mà là yêu đến si mê nhưng không thể nói

anh yêu em

Khoảng cách xa nhất trên thế gian

Không phải là yêu đến si mê nhưng không

thể nói anh yêu em

Mà là nhớ em nhức nhối nhưng chỉ đành chôn

sâu đáy lòng.

Ngay lúc này; ngay tại đây em và anh ngồi kề bên nhau,

hai chúng ta rõ ràng đang rất gần nhau nhưng em lại có một cảm giác rất rõ

ràng: khoảng cách giữa anh và em còn xa hơn rất nhiều so với khoảng cách xa

nhất trên thế gian.

Ngồi bên cạnh Ninh Hiên, toàn thân tôi căng như dây

đàn. Còn hắn vẫn bình thản và lãnh đạm, như thể chưa từng quen biết tôi. Tôi có

cảm giác trong mắt hắn lúc này, tôi thực sự là một người xa lạ chưa từng gặp

lấy một lần.

Đào Tử đưa mắt nhìn sang bắt gặp bộ mặt như đưa đám

của tôi, lòng dạ cũng thấy bất an. Tôi còn nợ nó ba tháng tiền nhà, bây giờ lỡ

tôi bất ngờ thăng thiên thì nó sẽ phải chịu mất mát quá lớn về tình yêu trọn

đời mang tên Nhân dân tệ.

Quản lý lại mắc bệnh nghề nghiệp, quen miệng giục tôi

và Đào Tử: “Đừng có lề mề như thế, mau làm việc đi!” Nói xong chính ông cũng

cảm thấy ngôn ngữ công sở đem ra sử dụng ở đây có vẻ hơi sặc mùi ông trùm, bèn

vội vàng sửa lại: “À, ý tôi là hai cô đừng ngẩn người ra nữa, mau bắt đầu trò

chơi đi, sôi nổi lên nào!”

Đào Tử đang nức nở nghĩ về số tiền nhà chưa thu hồi

nhưng ngoài mặt vẫn phải niềm nở tươi cười, thành ra nụ cười trông thật méo mó.

Nó nói với Ninh Hiên: “Anh Trình, trò này chơi như thế này…” Nói xong hết các

quy tắc của trò chơi một lượt nó còn không quên bổ sung thêm vài câu độc địa:

“Ở trung tâm triển lãm của chúng tôi, tôi là người chơi trò này siêu nhất, chưa

từng thua bao giờ; còn Tô Nhã là người chơi dở nhất, chưa thắng bao giờ. Hôm

nay được chơi với hai nhân vật hàng đầu của chúng tôi, bảo đảm anh Trình sẽ thấy

vui đã đời, quên hết ngày tháng cho xem!”

Tôi rất muốn lớn tiếng quát Đào Tử: Cô nương ơi mất

mặt quá! Có ba tháng tiền nhà mà đã làm cô mất tinh thần ăn nói lung tung thế

này à!

Ninh Hiên đưa mắt nhìn tôi. Trong ấn tượng của tôi,

đây là lần đầu tiên hắn nhìn thẳng vào tôi.

Ánh mắt hắn lạnh lùng lãnh đạm, không mảy may chút gì

gọi là gặp cố nhân.

Sự khinh bỉ xa lạ ấy khiến đầu óc tôi bắt đầu đau âm

ỉ.

Ninh Hiên nói: “Được thôi! Nếu như cô và cô Tô vẫn giữ

nguyên được phong độ thì tốt quá! Tôi vừa nghĩ ra một câu hỏi rất hay có thể

hỏi cô Tô đây!”

Tôi nghe mà chết lặng, mập mờ hiểu ra hắn sẽ hỏi điều

gì. Tôi ngẩng phắt đầu lên nhìn thẳng vào mắt hắn, ở đó đang lấp lánh một thứ

ánh sáng long lanh khác thường nhưng cũng thật thâm sâu khó hiểu.

Đào Tử nói: “Nếu vậy xin chúc mừng anh trước, anh

Trình ạ! Nhất định anh sẽ được thỏa nguyện!”

Thỉnh thoảng ông trời lại có sở thích cho mấy người

chỉ khi đầy mình sẵn có chủ đích từ trước bất ngờ bại trận.

Thỉnh thoảng một đứa ngờ nghệch bất ngờ ra oai thì sức

công phá lại không thể xem thường.

Hai việc trên thỉnh thoảng lại kết hợp cùng một lúc

làm nên kỳ tích khiến Đào Tử ngã giập cằm: Ninh Hiên không thắng còn tôi lại

không thua! Mặc dù tôi không phải người thắng cao điểm nhất nhưng Ninh Hiên lại

là người thua bét gí.

Kết quả ván thứ nhất, Đào Tử thắng, quản lý, tôi, cô

Ngải Phi kia ở giữa, Ninh Hiên thua.

Đào Tử trợn mắt líu lưỡi quay sang hỏi có phải tôi

chơi ăn gian không. Tôi khẽ cười nhạo nó, nói nếu tôi mà có bản lĩnh chơi ăn

gian thì đã thành bá chủ cái trò đổ súc sắc này lâu rồi cớ gì trước kia phải

thua liên miên cho khổ!

Đào Tử mắng tôi không chơi ăn gian thì nói là không

chơi ăn gian, sao phải lắm lời vô nghĩa thế!

Sau đó nó hăm hở tọc mạch hỏi Ninh Hiên: “Anh Trình,

anh đã thua rồi vậy thì tôi hỏi anh nhé. Người phụ nữ anh yêu nhất trên đời này

là ai?”

Tôi không khỏi thầm nghĩ: Hắn có dám nói là mình

không? Mình có được coi là người phụ nữ hắn yêu nhất trên đời không? Hắn giờ

hẳn đang hận mình lắm? Có hận hay không cũng không quan trọng, nhưng sao hắn

lại đổi sang họ Trình? A, cũng không phải, thực ra vốn dĩ hắn phải mang họ

Trình mà. Néu nói như vậy, tại sao trước kia hắn lại mang họ Ninh? Ờ, phải ở ẩn

mà. Cây to quá sợ có ngày hứng bão.

Càng nghĩ tôi càng đắm chìm vào mạch suy nghĩ lan man,

bống nhiên nghe tiếng Ninh Hiên ngồi bên điềm nhiên nói: “Đây là câu hỏi không

có câu trả lời. Tôi chọn bị phạt.”

Nghe câu trả lời của hắn, lòng tôi bỗng nhẹ nhõm hẳn.

Thà hắn không trả lời tôi còn thấy đỡ hơn phải nghe

hắn nói ra tên người con gái khác không phải mình. Như thế ít ra tôi còn có

chút an ủi là đã không bị tước đi ảo tưởng lén lút giấu kín trong lòng rằng tôi

chính là người hắn yêu nhất.

Ninh Hiên uống một hơi cạn ly rượu phạt trước mặt rồi

đợi Đào Tử sắp xếp hình phạt dành cho mình. Đào Tử rõ là đồ thượng đội hạ đạp,

chê kẻ nghèo mến thằng giàu, nhìn người cho rau, nó cười tít mắt nịnh nọt Ninh

Hiên: “Anh Trình, anh bị thua thế này đối với tôi thực sự là một bất ngờ lớn,

lần sau chúng ta nhất định không được lặp lại chuyện này nữa, phải cho người

khác thua mới đúng! Vì thế, để dọn đường cho chiến thắng quay lại, tôi nghĩ lần

này chỉ cần phạt qua loa thôi. Anh uống thêm một ly rượu nữa là được!”

Tôi cực kỳ khinh miệt thái độ đối nhân xử thế của Đào

Tử, lườm nó một cái cháy mắt.

Đào Tử coi như tôi không tồn tại, hoàn toàn không đếm

xỉa đến mọi cảm xúc chủ quan hỉ nộ ái ố tôi phát ra, chỉ chăm chăm dồn hết tâm

trí vào sự nghiệp lắc súc sắc.

Ván thứ hai, Đào Tử vẫn thắng. Tôi lại tiếp tục đạt

được kỳ tích. Còn Ninh Hiên lại một lần nữa khiến bà địa chủ Đào Tử đã đặt kỳ

vọng vào hắn ngã vỡ mắt kính.

Hắn lại thua.

Đào Tử đảo mắt qua mấy vòng. Tôi có thể thấy rõ trong

mắt nó hiện lên hai chữ “nham hiểm”.

Đào Tử nói: “Anh Trình, anh lại thua rồi! Tôi không nể

tình được nữa đâu! Mời anh hãy trả lời tôi, lần đầu tiên anh làm cái việc cáo

biệt danh hiệu đồng nam là khi bao nhiêu tuổi?”

Tôi vô cùng bái phục Đào Tử ở một điểm: dù cho có là

chuyện nhạy cảm, khó nói, tục tĩu đến đâu thì qua cái miệng của nó vẫn mang sắc

thái chính đáng hiển nhiên như thường.

Nếu là tôi thì thà rằng tôi cắn lưỡi tự sát còn hơn là

phải mở miệng ra hỏi những câu như thế này.

Ninh Hiên mỉm cười nói: “Tôi lại chọn phương án chịu

phạt nặng!”

Đào Tử nghe xong liền bĩu môi: “Đúng là, câu trả lời

lại giống hệt của Tô Nhã. Mất hứng quá.”

Ninh Hiên nghe vậy liền đưa mắt liếc nhanh qua tôi,

rất nhanh, nhanh hơn cả một cái chớp mắt.

Đào Tử không hổ danh là mụ địa chủ Đào Tử Thanh thất

đức. Nó nói: “Anh Trình, tôi hỏi trước anh hai câu. Anh đã nói là chịu phạt

nặng thì nhất định phải phạt thật nặng, nặng đến bay hồn bạt vía nhé, thế mới

đã chứ phải không?”

Ninh Hiên vẫn trơ tráo gật đầu phối hợp với nó: “Đúng

thế.”

Đào Tử lại nói: “Anh Trình, có phải tối hôm nay bất kể

tôi có đặt ra câu hỏi nào hay đưa ra yêu cầu khó đến mấy anh cũng không để bụng

và bỏ qua hết chứ?”

Ninh Hiên lại gật đầu: “Đúng.”

Đào Tử gian xảo thoắt cái có được hai tầng bảo vệ, nó

lập tức nói với Ninh Hiên: “Thế thì được, hình phạt của tôi như thế này: anh

Trình, cô gái ngồi cạnh anh đây, đã được mệnh danh là đối tượng đáng được triển

lãm nhất ở trung tâm triển lãm của chúng tôi – một bà cô ế ẩm khờ khạo, một

thục nữ muộn màng đáng thương! Bình thường cô ấy thánh thiện lắm, nhất định

không cho bất kỳ đồng nghiệp nam nào chạm vào dù chỉ là một sợi tóc. Hôm nay

tôi muốn Trình đại hiệp thay trời hành đạo, thay mặt toàn thể nam giới ghẹo cô

ả một phen, đập vỡ bộ mặt giả vờ đoan chính, tiết hạnh của cô ta ra!”

Tôi càng nghe càng nặng đầu, những câu tụng kinh của

nó làm hệ thống thần kinh trong não tôi giật lên giật xuống, đau dữ dội. Ninh

Hiên cũng sốt ruột nhếch miệng hỏi: “Rốt cuộc cô Đào định phạt tôi làm việc gì

đây?”

Đào Tử cười ranh mãnh, vô liêm sỉ nói: “Ha ha, việc

này, thực ra, ha ha, rất đơn giản! Hình phạt chính là: anh hãy hôn Tô Nhã một

cái! Phải hôn lên môi nhé! Cảm ơn!”

Tôi đứng tim!

Đào Tử ơi là Đào Tử, không thể không nói, nó đúng là…

chị em tốt của tôi! Thật quá biết nghĩ cho tôi đấy! Thế quái nào nó lại vô tình

mò ra được vì ai mà chị đây sống trong cảnh chăn đơn gối chiếc bao nhiêu năm

qua!

Nhưng nghĩ lại thì thấy việc này không phải đạo cho

lắm. Hôn tôi lại là hình phạt đối với con người này ư…

Quản lý ngồi bên cạnh bỗng đập bàn quát: “Đào Tử

Thanh, cô đúng là ngông cuồng càn quấy! Sao lại có ý nghĩ điên rồ như thế

được!” Lời lẽ mới đanh thép làm sao, ai ngờ câu tiếp theo ông lại đổi ngay

giọng: “May mà tối nay chúng ta không cần kiêng kỵ gì cả, ha ha! Đúng thế chứ,

Trình tiên sinh, ha ha!”

Bây giờ trước mắt tôi không phải là một quản lý nghiêm

nghị đường hoàng của trung tâm triển lãm nữa mà là một con cáo già gian ác đội

lốt người!

Ninh Hiên quay sang tôi cười nhạt, khuôn mặt hắn như

đang tỏa ra một thứ ánh sáng lấp lánh huyền ảo đầy mê hoặc. Nhìn khóe miệng hắn

đang nhếch lên mà tôi không thể chế ngự nổi ánh mắt mình hóa ngây dại.

Hắn cười mà như không, ánh mắt lạnh nhạt lướt qua tôi,

khẽ rướn người, tưởng chừng như rất đột ngột nhưng thực ra đều nằm trong dự

liệu của tôi, đầu hắn hơi sáp đến, đôi môi sượt qua môi tôi, nhẹ nhàng không

một tiếng động, không mang hơi ấm và rất nhanh.

Ánh mắt chúng tôi giao nhau trong tích tắc. Tôi chỉ

cảm thấy mắt hắn sáng lạ thường, rồi chưa kịp lóa mắt thì hắn đã quay đi, ngẩng

đầu lên ngồi yên vị.

Tôi thấy tim mình như ngừng đập, toàn bộ máu trong

người như cũng ngừng lưu thông, mạch không còn đập nữa. Khắp người tôi, chỉ còn

lại đôi môi vừa bị môi Ninh Hiên sượt qua là còn cảm giác.

Mặc dù hắn và tôi tiếp xúc chỉ trong khoảnh khắc ngắn

ngủi vậy thôi nhưng tôi có thể cảm nhận rõ ràng, đôi môi hắn thật mềm mại biết

bao, vẫn như năm xưa.

Nhưng khác ở chỗ, năm đó môi hắn không lạnh ngắt như

bây giờ. Trước đây môi hắn lúc nào cũng nóng rực như lửa cháy. Mỗi lần hắn

thiêu đốt môi tôi đều rất lâu, hai đôi môi xoắn xuýt lấy nhau, dù cho ngạt thở

đến nơi vẫn không muốn buông ra.

Nhưng bây giờ, hắn chỉ sượt qua trong nháy mắt, không

kịp để lại cho tôi dù chỉ một vết tích, khiến tôi ngơ ngẩn đem hương vị ngọt

ngào trong ký ức xưa khắc sâu thêm nỗi đau hiện tại.

Bên tai tôi vang lên giọng nói lạnh lùng của Ninh

Hiên: “Xin lỗi cô Tô, tôi không có ý mạo phạm, chỉ là thua nên đành chịu phạt

thôi!”